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Die Zeit in Edinburgh neigt sich unaufhaltsam dem Ende entgegen. Die letzte Woche ist angebrochen und am Freitag geht es erst mal Richtung Brüssel für ein verlängertes Globonauten-Reunion-Wochenende. Und dann mach ich, was ich immer schon mal wollte: Ayurveda in Sri Lanka. Ich bin sehr gespannt und erhoffe mir, neben Erholung, Erkenntnissen, Verjüngung und viel Wärme, endlich die entzündeten Achillessehnen beruhigen zu können. Wollen wir doch mal sehen.

So kurz vor Ende scheint es aber auch der richtige Zeitpunkt zu sein, über ein paar Alltagsbesonderheiten des schönen Schottlands zu berichten. Fangen wir mit dem alleralltäglichsten an, dem Einkaufen.

Die großen Supermärkte scheinen die kleinen Lebensmittelgeschäfte recht erfolgreich verdrängt zu haben. Gemüseläden, Metzger oder selbst Bäcker sind mir nicht in großer Zahl aufgefallen und meine Hoffnung, auf einem Wochenmarkt frische Lebensmittel zu kaufen, haben sich leider auch nicht erfüllt. Der Samstags-Markt in Leith beherbergt genau einen Obst- und Gemüsestand, alle anderen bieten sehr feine, aber eben doch schon fertig zubereitete Leckereien an – am interessantesten das Schotten-Wrap mit einer Füllung aus Haggis, Würsten und Speck. Nein, hab ich nicht probiert, die vegetarische Variante mit Pilzen und roter Zwiebelmarmelade war auch gut. Da der große Tesco bei mir um die Ecke ist und quasi immer geöffnet hat, bietet sich der Einkauf dort ja an. Erschreckend ist nur die Riesenmenge an Plastik, die sie einem mitverkaufen. Obst, Gemüse, Brot, so gut wie alles ist in Plastikschalen verpackt, dazu die Milch in Plastikcontainern, es ist unglaublich und leider fast alternativlos. Die frischen Produkte darin bergen zudem ein Rätsel – das der Haltbarkeit. Als großer Supermarkt täglich beliefert gehe ich davon aus, das Tesco recht frische Ware bietet. Wie kann es dann aber sein, das Kartoffeln, Äpfel und Himbeeren das gleiche Haltbarkeitsdatum tragen? Kartoffeln, die angeblich nur noch drei Tage verzehrfähig sind? Ich lagere sie natürlich länger, schon weil ich kein Kilo Kartoffeln innerhalb von drei Tagen esse, und sie selbstverständlich auch an Tag 5 noch gut sind, aber was soll diese kurze Frist? Ein Apfel schmeckt auch zwei Wochen nach dem Einkauf noch wunderbar, obwohl er offiziell seit 10 Tagen abgelaufen ist. Und die Himbeeren? Ich bin es gewohnt, dass die frischen Himbeerschälchen, die ich auf dem Markt kaufe, schon zuhause das ein oder andere verschimmelte Exemplar enthalten – Himbeeren halt. Die britischen Exemplare sind allerdings in ihrer Plastikverpackung noch am dritten Tag ohne sichtbare Sporen-Spuren. Bestrahlung, kommt einem da doch sofort in den Sinn, aber trotz intensiver Googelei fand ich nichts. Zähe britische Wunderbeeren…

Der ganze Verpackungsmüll muss dann natürlich auch wieder entsorgt werden. Und da begegnet einem das nächste Mysterium: das Mülltonnensystem, falls es ein solches überhaupt gibt. Hier in meinem Viertel steht vor jedem vierten Haus ein dunkler Container für Müll, zugänglich für jeden, und da soll der Restmüll rein – denke ich mal. Ganz schön großes Behältnis dafür. An diversesten Stellen findet man spezielle Tonnen – mal für Papier, mal Biomüll, mal Plastik oder Glas. Wo diese Tonnen stehen, ist ein wenig rätselhaft. Bei mir vor dem Haus ist es ein Biomüll. Der heißt hier „Food Recycling“, iiih. Um die Ecke, versteckt in einem Hauszugang, steht eine Plastiktonne, noch weiter die Straße entlang eine für Glas, und zwar farbenunabhängig. Vor dem Tesco allerdings findet man dann aber Container für grünes, braunes und Weißglas. Wollte man hier wirklich korrekt trennen, müsste man sich mit mehreren Tüten bewaffnet auf einen längeren Spaziergang machen und da verstehe ich jetzt, warum die Tonnen für Restmüll die weitaus größten sind. Keiner scheint Lust auf Müllwanderungen zu haben. Schon im angrenzenden Stadtteil scheint es aber anders gehandhabt zu werden: vor den Häusern haben die Bewohner offene Kisten unterschiedlicher Farben abgestellt, die einen gefüllt mit Papier, die nächsten mit Flaschen usw. Die Kisten sind mit der Hausnummer beschriftet, nix mit allgemein zugänglichen Tonnen. Wie die Müllabfuhr dieses System handelt, ist mir unbegreiflich. Es scheint aber so aufwändig zu sein, dass sie auch sonntags ihre Touren fahren und so findet sich in den Restmülltonnen immer zuverlässig Platz für Dinge, die da eigentlich nicht reingehören.

Und noch was im Dunstkreis des Einkaufens: hier scheint jeder sein eigenes Geld drucken zu können. Dass die Schotten eigene Scheine haben, wusste ich schon. Aber irgendwie sieht es im Geldbeutel immer so aus, als hätte man Währungen aus vielen verschiedenen Ländern drin. Denn nicht nur die Royal Bank of Scotland gibt Scheine heraus – auch die Bank of Scotland und die Clyesdale Bank tun das und so gibt es für jeden Wert vier verschiedene Scheine – ein englischer und drei schottische. Das führt aber wohl auch bei den Schotten selber ab und an zu Verwirrung. Der freundliche Verkäufer im Schuhladen musste erst seine Kollegin fragen, ob mein 20 Pfund-Schein ein echter sei.

Und dann der Verkehr: Dass man hier links fährt, dürfte ja für niemanden eine Überraschung sein. Und so versuchte ich anfangs, auch als Fußgängerin diesem Prinzip zu folgen. Aber nein, hier wird rechts gelaufen. Und natürlich nahm ich auch an, dass es eine entsprechende Regelung „links vor rechts gibt“. Nein, gibt es nicht. Auch nicht „rechts vor links“. Das Prinzip heißt: von wo immer Du kommst, look at me. Gibt es keine Beschilderung, dann muss man sich verständigen. Aber das klappt ganz gut, auch als vermeintlich schwächerer Radfahrer. Die hier sowieso sehr viel mehr Respekt und Vorrang genießen als bei uns. Vor jeder Ampel befindet sich ein breiter Streifen nur für Radfahrer, die bei Rot ganz offiziell an allen Autos vorbeiziehen und exklusiv vor diesen auf Grün warten dürfen. Das wär doch mal was für uns. Die Fußgängerampeln haben, das berichtete ich schon, ja eher symbolischen Charakter. Dafür sind die Radfahrer hier sehr brav, kaum einer überfährt eine rote Ampel und als Verkehrsteilnehmerin, die ernst genommen werden möchte, finde ich das gut. Wären die Hügel und das Kopfsteinpflaster nicht, es wäre ein Radfahrparadies!

Marotten hin oder her, es lässt sich sehr gut leben in Edinburgh. Obwohl, mein Yoga-Lehrer freute sich vorhin schon wieder über den warmen Abend (12 Grad). I don’t understand…

P.S.: Und falls ihr nach Edinburgh kommt und ein eher sportliches Yoga möchtet: ich fühle mich sehr wohl bei Yoga Mix!

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Das Wetter ist ein ganz großes Thema hier, das merkt ihr. Im September scheint das letzte Aufbäumen gegen die anstehende dunkle Jahreszeit stattzufinden und deswegen nutzt jeder die Gelegenheit, die letzten Sonnenstrahlen zu erhaschen. Und so ziehe auch ich durch die Gegend, schaue mir an, was der Reiseführer so anpreist und was ich selber finde, mache Photos und freue mich an ihnen – doch halt, was ist denn das in der Mitte meiner schönen Bilder? Ein schwarzer Punkt! Wie kommt der da hin? Jetzt ist Edinburgh ja eine der führenden Gespensterhauptstädte, eine gewisse Materialisierung verstorbener Seelen also nicht ganz auszuschließen, aber das sieht mir doch eher wie ein gewöhnlicher Dreck aus. Allerdings nicht auf der Linse, sondern eher tief drinnen im Gehäuse. Selbst ist die Frau, denke ich mir, und finde flugs auf Youtube ein Do-It-yourself-Video zur Kamerareinigung. Hier ein paar Schräubchen gelöst, dort ein Schalterchen umgelegt, nochmal Schrauben, kleine Gummistreifen, wieder Schrauben – der Tisch vor dem älteren Photoexperten wird immer voller. Mich ergreift leichte Panik – die Erinnerung an eine Szene vor vielen Jahren in Hamburg. Unsere Heizung fiel immer mal wieder aus, der Brenner war alt, und mein lieber Freund Tom wollte behilflich sein. Also ließ er sich im Heizungskeller nieder, ich kochte inzwischen oben Kaffee und als ich wieder runter kam, saß Tom inmitten der Einzelteile des Brenners und sah wenig glücklich aus. Ich fürchtete Schlimmstes, wenn mein Vater das erfahren würde, und flehte Tom an, schnell alles wieder zusammenzubauen. Ich meine, die ein oder andere Schraube blieb übrig und der Brenner tat weiterhin nicht, ich habe es aber offensichtlich überlebt, doch diese Erfahrung bewahrt mich davor, ähnliches mit meiner Kamera zu versuchen.

Also auf zu John Lewis, einem wirklich gut sortierten Kaufhaus, und nach kurzer Beratung bin ich stolze Besitzerin einer neuen Kamera. Und die muss natürlich sofort ausprobiert werden. Auf den Hausvulkan der Stadt, Arthur’s Seat, wollte ich schon die ganze Zeit und so mache ich mich auf Richtung Holyrood Castle, dem Wohnort der Queen bei ihren Edinburgh-Aufenthalten, in dessen Park der Aufstieg beginnt. Es ist anstrengend – sehr anstrengend. Zum Glück muss ich ja alle paar Meter stehen bleiben, um die Kamera zu testen. Nur deswegen, natürlich 🙂 So schöne Spielereien, ich kann die Landschaft dramatisch und lieblich aussehen lassen, den Kreisverkehr beim Castle der Queen zum Spielzeugland werden lassen und die Panoramafunktion ist auch sehr nett. Also, macht euch ab jetzt auf was gefasst…

Als Kontrast zieht es mich am nächsten Tag Richtung Meer, im Stadtteil Portobello liegen Edinburghs Badestrände und die stahlharten Schotten machen auch vor den herbstlichen Wassertemperaturen nicht halt. Der Ort selber ist trotz seiner Strandpromenade nicht sonderlich hübsch, aber die Strände sind durchaus beeindruckend – immerhin ist man hier fast noch in der Stadt. Es ist Nachmittag, die Kinder spielen in ihren Schuluniformen im Sand, Hunde springen im Meer herum, draußen wird auch gerudert, die Straßencafés sind voll, ganz wie im Hochsommer. Ein echtes Strandleben hätte ich von einer schottischen Stadt wirklich nicht erwartet. Ich setze mich auf die Promenadenmauer, lasse mir die Sonne ins Gesicht scheinen und amüsiere mich mit meiner Kamera. Wenn die Sonne weg ist, und das passiert wolkenbedingt dann doch regelmäßig, wird es wirklich frisch, also schnappe ich nach einiger Zeit mein Fahrrad und mache mich auf den Rückweg. Fahrradfreundlich ist Edinburgh in jedem Fall, trotz vieler Hügel und Kopfsteinpflaster. Ein riesiges Netz gut ausgeschilderter Radwege bringt einen eigentlich überall hin und solltet ihr mal etwas länger in Edinburgh sein, lohnt es sich in jedem Fall, ein Fahrrad zu mieten oder gleich zu kaufen. Gebraucht kann man schon für 75 Pfund ein recht gutes ergattern, mit anständiger Gangschaltung und robusten Reifen (die Kopfsteinpflaster…). Meines ist von Pedal Forth, aber es gibt einige Läden, die gebrauchte Fahrräder verkaufen und später dann auch wieder ankaufen.

Gut, dass ich den Sonnenschein genutzt habe. Am folgenden Tag ist die ganze Stadt in eine graue Suppe getaucht, Nieselregen und Nebelschwaden, dazu frostige Temperaturen, uh. Eigentlich ideales Wetter für den Besuch der düsteren Burg, die über der Stadt thront. Viel sieht man zwar nicht von Edinburgh, aber es geht ja um die Burg und die macht bei diesem Schmuddelwetter einen sehr trutzigen Eindruck. In ihren Gewölben befinden sich eine Reihe von Militärmuseen, auf ihre schottischen Regimenter sind sie stolz, aber für mich ist das eher nichts. Lieber schaue ich mir die Throninsignien und die Gemächer von Queen Mary an und ein echtes Highlight sind die authentisch restaurierten Kriegsgefängnisse in den Katakomben. Irgendwann habe ich genug von der Kälte und Nässe, bibbernd erwerbe ich einen Schottenschal, radeln zurück und lasse den Abend mit einer schönen heißen Schokolade im Bett ausklingen. 

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Es sind gerade einmal anderthalb Wochen, die ich jetzt in Edinburgh bin und trotzdem kommt es mir so vor, als würde ich schon lange hier leben. Das erste Fremdeln ist zum Glück gewichen und ich entdecke jeden Tag Neues.

Wann fängt man eigentlich an, sich irgendwo zuhause zu fühlen? Wenn man die Straßen seiner Umgebung so ergründet hat, dass einen hinter der nächsten Ecke keine Überraschungen mehr erwarten? Zwar weiß ich immer noch nicht genau, wie mein Stadtteil heißt, aber ich habe ihn nach Süden Richtung Innenstadt, nach Norden und Osten Richtung Meer und nach Westen bis zum Royal Botanic Garden erkundet und jetzt gerade mal nachgeschaut: Canonmills heißt er. Zum Heimischfühlen gehört sicherlich, dass man sich eine gewisse Infrastruktur erarbeitet hat. Mein Tesco um die Ecke versorgt mich an sieben Tagen die Woche bis zehn Uhr abends mit feinen Dingen, noch näher befindet sich mein Yoga-Studio, das mich ganz schön ins Schwitzen bringt und meinen Fahrradhändler kenne ich schon etwas genauer, musste er doch nach wenigen Tagen die Bremsen nachziehen. In der Wohnung habe ich mittlerweile jetzt alle Zimmer in Beschlag genommen. Verbrachte ich die Abende anfänglich vor allem in der Wohnküche, habe ich jetzt auch das Wohnzimmer erobert und mir einen sehr vergnüglichen Abend mit „Last Night of the Proms“ bereitet – da hätte ich ja eigentlich mal dran denken und mich zunächst in London einquartieren sollen, um im Hyde Park dabei zu sein, aber so ist das mit der fehlenden Reiseplanung. Trotzdem macht auch die Fernsehübertragung Spaß und „Jerusalem“ gehört zu den Liedern, die mich zu Tränen rühren, und mitsingen kann ich es natürlich auch 🙂 

Wer hier auf den ersten Blick nicht als Tourist auffallen möchte, der darf erstens nie an einer Fußgängerampel darauf warten, dass es grün wird und zweitens keine temperaturangemessene Kleidung tragen. Alles über 15 Grad scheint hier in die Kategorie Sommer zu fallen, trotz herbstlicher Temperaturen laufen viele Männer in kurzen Hosen durch die Straßen, bei den Frauen scheinen Strumpfhosen was für Schwächlinge zu sein und man möchte warme Decken über die armen Kinder werfen, die barfuß in ihren Kinderwagen herumgefahren werden. Grundsätzlich halten alle die Temperaturen offensichtlich für tropisch – meine Yoga-Gruppe bestaunte die warmen Abende – 21 Grad, das sei „not normal“.

Die Hauptsehenswürdigkeiten der Stadt habe ich fast durch – zumindest von außen. Einen Besuch im Edinburgh Castle und im Schloss der Queen hebe ich mir noch auf, die royale Yacht spare ich mir wahrscheinlich und für eine Gipfeltour zum Arthur’s Seat, dem höchsten Berg der Stadt, muss ich noch trainieren… Die Scottish National Gallery wird mich sicherlich noch ein paar Mal sehen – viele Museen in Edinburgh sind kostenlos und geben einem so die Gelegenheit, sich bei einem Besuch auf ein paar wenige Ausstellungsstücke zu konzentrieren. Also werde ich mich im Laufe der Zeit von der frühen Renaissance bis zum Impressionismus vorkämpfen und habe so auch einen guten Plan, falls das Wetter wirklich schlecht werden sollte.

Trotz Nieselregens war der Besuch auf dem Calton Hill genau das Richtige, um einen Überblick über die Stadt zu bekommen. Auf der einen Seite erstreckt sich die Neustadt bis hin zum Meeresarm Firth of Forth, auf der anderen Seite blickt man auf den Schlossberg und wieder ein Stück weiter auf den Holyrood Palast mit dem beeindruckenden Arthur’s Seat im Hintergrund.

Auf dem Hügel selber findet sich eine Parthenon-Nachbildung, die vor allem Asiaten anzuziehen scheint. Zitternd präsentiert eine Gruppe von Chinesinnen Brautmoden, der Photograph lässt sich Zeit – er hat ja auch eine dicke Daunenjacke an.

Am nettesten ist es aber, zu Fuß oder mit dem Fahrrad einfach mal loszuziehen. Jedes Mal entdecke ich dabei eine nette Ecke – sei es ein hübscher Pub am Meer, viktorianische Häuserensembles in der New Town oder ein verwunschener Park, von denen es hier reichlich gibt.
Sogar das Einkaufen wird hier zum touristischen Erlebnis, das altehrwürdige Kaufhaus Jenners hat sich seine Pracht bewahrt und kombiniert wagemutig BH-Moden vor historischer Glasmalerei. Eigentlich ging ich hinein, um mich ein wenig aufzuwärmen nach einem kurzen Regenschauer und kräftigen Böen. Aber überall pusteten einem Ventilatoren entgegen, denn ich weiß ja jetzt: 21 Grad, das ist nicht normal.